von Georg Christoph Lichtenberg
Es gibt keine
wichtigere Lebensregel in der Welt als die: Halte dich, soviel du
kannst, zu Leuten, die geschickter sind als du, aber doch nicht so sehr
unterschieden sind, dass du sie nicht begreifst. Das Erheben wird deinem
Ehrgeiz durch Instinkt leichter werden als dem Allzugroßen das
Herablassen aus kalter Entschließung.
Der Umgang mit vernünftigen
Leuten ist deswegen jedermann so sehr anzuraten, weil ein Dummkopf auf
diese Art durch Nachahmen klug handeln lernen kann, denn die größten
Dummköpfe können nachahmen, selbst die Affen, Pudelhunde und Elefanten
können es.
Ich habe sehr häufig gefunden, daß gemeine Leute, die
nicht rauchten, an Orten, wo das Rauchen gewöhnlich ist, immer sehr gute
und tätige Menschen waren. Bei dem gemeinen Mann ist es leicht zu
erklären; es verrät bei dieser Klasse vorzüglich schon etwas Gutes, sich
von einer solchen Mode nicht hinreißen zu lassen, oder überhaupt etwas
zu unterlassen, was wenigstens von Anfang nicht behagt. Auch muß ich
gestehen, daß von allen den Gelehrten, die ich in meinem Leben habe
kennen gelernt, und die ich eigentlich Genies nennen möchte, kein
einziger geraucht hat. – Hat wohl Lessing geraucht?
Es ist für
die Vervollkommnung unseres Geistes gefährlich, Beifall durch Werke zu
erhalten, die nicht unsere ganze Kraft erfordern. Man steht alsdann
gewöhnlich stille. Rochefoucauld glaubt daher, es habe noch nie ein
Mensch alles das getan, was er habe tun können; ich halte dafür, daß
dieses größtenteils wahr ist. Jede menschliche Seele hat eine Portion
Indolenz, wodurch sie geneigt wird, das vorzüglich zu tun, was ihr
leicht wird.
Wenn ich noch ein Zeichen des Verstandes angeben
soll, das mich selten betrogen hat, so ist es dieses, dass Leute, die
sehr viel älter sind, als sie scheinen, selten viel Verstand hatten, und
umgekehrt junge Leute, die alt aussehen, sich auch dem Verstand des
Alters nähern. Man wird mich verstehen und nicht etwa glauben, dass
[ich] unter jung Aussehen Gesundheit und frische Farbe und unter
Anschein des Alters Falten und Blässe verstehe.
Eine angenehme
Stimme ist sehr oft mit sonst übrigens guten Eigenschaften des Leibes
und der Seele verbunden. Und doch sind so viel Sängerinnen Huren und die
meisten Menschen haben schlechte Stimmen.
Man gibt falsche
Meinungen, die man von Menschen gefasst hat, nicht gern auf, sobald man
sich dabei auf subtile Anwendung von Menschenkenntnis etwas zugute tun
[zu] können für berechtigt hält und glaubt, solche Blicke in das Herz
des andern könnten nur gewisse Eingeweihte tun. – Es gibt daher wenige
Fächer der menschlichen Erkenntnis, worin das Halbwissen größern Schaden
tun kann, als dieses Fach.
Gute Nacht!
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